Les prémices du féminisme moderne est apparu en Angleterre, avec les manifestations des "suffragettes".
En France, le décret Bérard de 1924, permet aux femmes d’accéder à la vie professionnelle. La citoyenneté politique attendra 1946 pour être inscrite dans la Constitution. En 1946 : le droit de vote. Simone de Beauvoir, Simone Veil, Simone Signoret et Simone Garnier, à leur place et à leur manière ont impulsé le féminisme moderne. Dans cet essai une courte biographie de chacune, raconte leur épopée. A lire absolument pour les adeptes de l’hashtag "#MeeToo" !
La naissance du mouvement féministe en France ne relève ni d’un seul manifeste, ni d’une date gravée au burin, dans le marbre de notre constitution ni d’une poignée de slogans surgis d’un beau matin de révolte.
Elle est le fruit d’une longue sédimentation de colères contenues, d’humiliations ordinaires, de combats intellectuels, de secousses politiques et de paroles enfin libérées. Pendant des siècles, la femme française fut assignée à résidence morale, juridique et sociale. Longtemps mineure devant la loi, corsetée dans la famille, encadrée dans le travail, surveillée dans son corps, elle dut avancer dans un pays où la République proclamait l’égalité tout en laissant subsister, dans les faits, une hiérarchie des sexes solidement amarrée aux usages, à la religion, à l’autorité masculine et à l’habitude.
La naissance du féminisme français, au sens moderne et puissant du terme, s’inscrit donc dans une histoire de lente combustion. Il y eut d’abord les pionnières du XIXe siècle, les suffragistes, les institutrices, les ouvrières, les femmes de lettres et les militantes qui contestèrent l’ordre établi, mais c’est surtout au XXe siècle, et plus encore dans sa seconde moitié, que le féminisme prit en France une ampleur de mouvement social, moral et politique capable d’ébranler le vieux décor. C’est dans cette montée en puissance qu’il faut mesurer la part prise par Simone de Beauvoir, Simone Veil, Simone Signoret et Simon Garnier/
Chacune à sa manière, chacune depuis sa place, chacune avec son timbre, son arme et son style, dans la grande affaire de l’émancipation féminine.
Tout d’abord, avec l’intellectuelle passionnée Simone de Beauvoir, le féminisme français changea brutalement d’échelle et de profondeur.
Ensuite la lutte pour l’émancipation des femmes, se déplaça devant le parlement. Avec opiniâtreté, Simone Veil, imposa la loi autorisant l’avortement, ce qui fit faire un grand pas en avant, pour la cause féministe.
La merveilleuse comédienne Simone Signoret, par ses roles au cinéma ou au théâtre, mais aussi ses prises de positions politiques au côté de Montand, a porté la cause féministe sur le plan de la culture et de la politique engagée.
Simone Garnier, qui entrait chaque jour dans l’intimité de la "ménagère de moins de 50 ans" a permis aux mères de famille de faire entendre leurs voix.
Dans cet essai, une part importante de la lutte des femmes est sanctifié !
Luc Boutet
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